Les expositions canines sont le pôle d’attraction pour nombre de gens amoureux des chiens, désireux de découvrir une race ou simplement de faire une balade dominicale.

Pour l’éleveur passionné, elles constituent également un excellent atout pour le C.V. du chien, lui permettant de rencontrer du public et de dispenser des conseils et des renseignements. C'est en quelque sorte une vitrine de son élevage à la porte de chacun.

Un chien peut commencer sa carrière en exposition à partir de l'âge de six mois.

À l'âge de 12 mois, un examen de confirmation permet de s'assurer que le chien est apte à se reproduire et à améliorer sa race. Mais c'est surtout après la confirmation que le chien pourra être officiellement pedigré. Le « certificat de naissance » délivré le jour de l'achat du chiot n'est que la preuve officielle que le chien est inscrit au LOF. Après un examen devant un juge, il deviendra le pedigree.

L'âge du chien déterminera la catégorie dans laquelle il devra concourir. Une feuille d'engagement devra être remplie et envoyée à la société organisatrice avant la date du concours.

Le « grand jour » arrivé, pensez à apporter quelques petites choses pour que votre journée se passe bien. Prévoyez un pique-nique, des chaises, des livres, une gamelle et une couverture pour le chien, ainsi que des jouets pour l’aider à passer le temps et à se détendre après son passage devant le juge. Le chien devra être présenté propre (mais pas lavé de la veille, à moins que vous ne vouliez qu'il ressemble à un Jackson Five !) : prévoyez une jolie laisse et un bon collier. Cela ne changera pas grand-chose au classement, mais cela sera au moins agréable à regarder. Si vous ne connaissez pas les us et coutumes de la présentation dans un ring, pensez à vous renseigner un peu avant ou à regarder comment présentent les autres chiens. Il est très dommage de voir un superbe chien massacré par une mauvaise présentation. Certains juges ne le cachent pas : le pauvre novice sortira de l'exposition déçu en maudissant ces « sacrés éleveurs » de toujours tout remporter. Malheureusement, la rencontre est souvent perdue d'avance dans un ring : d'un côté, l'éleveur qui a 30 ans d'expérience, et de l'autre, le jeune néophyte qui aura du mal à mettre en valeur les qualités de son chien et à faire oublier ses défauts. N'hésitez pas à demander conseil à votre éleveur.

Le déroulement du jugement reste immuable : présentation des dents et des testicules pour les mâles, présentation statique naturelle (le chien est calme et intéressé par une personne extérieure au ring ou au bruit de son jouet), puis jugement des allures de marche et de trot. Quand les passages individuels seront terminés, le juge fera le classement entre tous les chiens de la même classe.

En conclusion, les expositions sont l'occasion de passer un bon dimanche, de discuter avec d'autres passionnés de nos amis à quatre pattes et de faire les boutiques à la recherche du nouveau jouet qui rendra votre chien fou de joie.